La ricostruzione delle musiche del passato sia pure in un percorso totalmente privo di qualsiasi presupposto storico-filologico è senza dubbio uno degli assiomi attorno al quale ruota l'opera di Ottorino Respighi, una proposta di stampo neoclassico rivissuta facendo leva su un'orchestrazione brillante, coloristica, fatta di impercettibili sfumature impressionistiche oltre che su una cantabilità espressiva volta a sottigliezze pre-raffaellite e a un eclettismo stilistico non privo di compiacenze.
Fra le opere liberamente ispirate al Sei-Settecento italiano di Monteverdi, Cimarosa, Frescobaldi Locatelli e naturalmente Vivaldi, un posto a se' merita la raccolta delle Antiche Danze e Arie ispirata a un'edizione per liuto del musicologo Oscar Chilesotti e ripartita in una serie di tre Suites per vario organico: le prime due accolte rispettivamente nel 1917 all'Augusteo di Roma sotto la direzione di Bernardino Molinari e nel 1924 a Cincinnati prevedevano l'uso di una piccola orchestra da camera con tanto di clavicembalo, arpa e persino di tromboni, timpani (o addirittura corno inglese), scarsamente associabile alle tenue sonorità di uno strumento a pizzico; solo la terza, accolta proprio al Conservatorio di Milano nel gennaio 1932, sotto la direzione dell'autore, mantiene una dimensione circoscritta alla strumentalità ad arco.
Gran parte di questi pezzi nel loro insieme si mantengono in una forma ternaria o tracciano il percorso di una piccola variazione, su schemi riconducibili al mondo della danza (Gagliarda, Passo mezzo, Bergamasca, Siciliana, Passacaglia) e dell'inserto polifonico popolaresco (Villanella).

La Suite n. 3 che ascoltiamo in questa occasione si compone di quattro parti:
la prima è un'Italiana (Andantino) ispirata ad un compositore anonimo di fine Cinquecento con una melodia affidata al dolce languore dei primi violini;
la seconda si intitola genericamente Arie di corte ed è tratta da un originale di Jean Baptiste Bésard, liutista francese tardo rinascimentale;
la terza è una Siciliana che rievoca l'antica consuetudine dei movimenti altalenanti d'impronta Pastorale, in 6/8 con qualche semplice variazione nella parte centrale.

Infine la raccolta si conclude con un quarto pannello ispirato a una Passacaglia del chitarrista italiano Ludovico Roncalli basata sulla continua reiterazione di un Basso ostinato.